Com afrontar un projecte d'Edge Computing?

És per això, que s'està convertint ràpidament en una tecnologia clau per a la digitalització d'entorns i processos industrials, donant lloc a nous casos d'ús com el manteniment predictiu, creació de nous models de negoci, monitorització remota en temps real, etc. No obstant això, la implantació d'un projecte Edge Computing suposa tot un repte per a les empreses, degut fonamentalment al desconeixement i a l'aparició de nombroses tecnologies per poder dur-lo a terme. (Si vols conèixer més sobre totes les tecnologies implicades en projectes d'Edge Computing, t'animo a que facis una ullada al nostre post anterior)

Es requereix prendre decisions primerenques per assegurar l'èxit del projecte degut fonamentalment a que el món industrial no és tolerant a fallades. Per això, en aquest article t'expliquem els punts clau que has de tenir en compte per abordar un projecte d'Edge Computing.

Analitza el context actual del teu model de negoci

Tot bon projecte ha de començar amb una fase d'anàlisi i disseny de la solució a implantar, i els projectes Edge no són per a res una excepció.

Per a això, es recomana seguir els següents passos:

1. Identificar els objectius del projecte: Abans de començar qualsevol projecte, és important definir els objectius que es volen aconseguir. En el cas de l'Edge Computing, aquests objectius poden ser reduir la latència, millorar l'eficiència en la transferència de dades, augmentar la seguretat, entre altres.
2. Analitzar l'arquitectura actual: És necessari analitzar l'arquitectura actual de la xarxa i els sistemes existents per poder identificar els punts on es poden implementar solucions d'Edge Computing. Això permetrà definir les millors estratègies d'implementació.
3. Identificar els casos d'ús: S'han d'identificar els casos d'ús que es volen implementar en la infraestructura d'Edge Computing, tals com l'automatització de processos, la monitorització en temps real, l'anàlisi de dades en el punt d'origen, entre altres. Hauríem d'identificar aquells processos de la nostra companyia que compleixin el màxim nombre de les següents condicions:

• No estan optimitzats, existeix una càrrega important de presa de decisions amb poca informació
• Gestionen una gran quantitat de dades
• La seguretat de les dades és important
• Requereixen d'una presa de decisions ràpida, propera al temps real
• Contenen actius distribuïts i la seva connectivitat pot ser un repte

Aquells processos que compleixin amb el major nombre de condicions anteriors, seran els candidats més factibles per incloure's dins del nostre projecte Edge.

Selecciona correctament la tecnologia Edge Computing

Edge Computing és un tipus d'arquitectura genèric, però quan parlem d'implantar un projecte d'aquestes característiques, ens trobem amb multitud de tecnologies que ens permetran obtenir diferents resultats. Per això és important seguir els següents passos:

Identifica l'arquitectura que millor s'adapti a les teves necessitats: actualment comptem amb dos models d'Edge:

1. Thick Edge: aquesta tipologia s'aplica quan el processament d'informació es realitza en nodes situats en la infraestructura de l'operador de xarxa situats a prop dels dispositius del client. Es denominen així (gruixuts) perquè aquests nodes tenen una alta capacitat de processament en estar situats en llocs on el consum elèctric no és un problema.
2. Thin Edge: a diferència del model anterior, el processament es realitza en els nodes que posseeix el propi client final, situats en la seva xarxa local i per tant, situats encara més a prop dels seus dispositius finals. Es denominen d'aquesta forma (fins) perquè solen estar més limitats en capacitat de processament i consumeixen menys recursos que els anteriors.

A continuació exposem les diferències entre ambdós models, que ajudaran a determinar l'opció que millor s'adapti a les vostres necessitats:

Selecciona els dispositius d'Edge Computing adequats: És important seleccionar els dispositius d'Edge Computing que millor s'adaptin als objectius del projecte i a l'arquitectura existent. Aquests dispositius poden ser gateways, routers, servidors, dispositius IoT, entre altres.

Planifica la infraestructura de xarxa: S'ha de planificar la infraestructura de xarxa necessària per a suportar el projecte d'Edge Computing. És important considerar la capacitat de la xarxa, la disponibilitat d'ample de banda, la redundància i la seguretat.

No t'oblidis de la seguretat: a mesura que la informàtica avança cap al bord, aquests models corren el risc d'exposar els actius de dades corporatives. Els desafiaments de seguretat als quals ens enfrontem en el paradigma d'Edge Computing es divideixen en les següents dues categories:

1. Seguretat dels dispositius: en l'Edge computing comptem amb més dispositius en ubicacions cada vegada més disperses, la qual cosa significa un major risc de manipulació física dels mateixos posant en risc les dades que gestionen. A més, l'accés remot als mateixos obre una porta als hackers per al robatori d'informació, sabotatge d'operacions, etc. Per a evitar tot això, hem de començar amb una bona selecció dels nostres dispositius, garantint que compleixin amb els estàndards de seguretat requerits, així com una adequada configuració i actualització dels mateixos.
2. Seguretat en la xarxa: la transmissió de dades entre dispositius perimetrals i el núvol, i entre ells, també planteja riscos de seguretat. En un projecte d'Edge Computing podem comptar amb diferents estàndards com Sigfox, Lora, 5G, etc. Per això, es requereixen controls de seguretat més dinàmics que siguin capaços d'adaptar-se a entorns heterogenis sense necessitat de monitoratge i administració centralitzats. Segons Gartner, la solució a aquest problema en solucions Edge, passa per SASE (perfil de servei d'accés segur) que es basa en la fusió de serveis de xarxa definits per programari en el núvol com SD-WAN, amb funcions de seguretat de xarxa basades en el núvol (firewall i porta d'enllaç web segura).

Implementa la solució, però no t'oblidis d'optimitzar i actualitzar

Un cop hàgim conclòs amb les fases anteriors d'anàlisi, disseny i selecció de les tecnologies implicades, podem procedir a la fase d'implementació del nostre projecte. No obstant això, és molt important que després d'això, executem una bona fase de proves que ens permeti optimitzar els processos i mantenir-los actualitzats per garantir l'èxit del nostre projecte i adaptar-nos a noves necessitats. Per això, recomanem seguir els següents passos:

1. Desenvolupar i implementar solucions de programari: S'han de desenvolupar i implementar solucions de programari per gestionar i processar les dades en els dispositius d'Edge Computing. Aquestes solucions poden incloure aplicacions d'anàlisi de dades, programari de gestió de dispositius, entre altres.
2. Provar i optimitzar: Un cop implementat el projecte, és important realitzar proves i optimitzacions per garantir el seu correcte funcionament i la consecució dels objectius. És recomanable realitzar proves en entorns de laboratori abans d'implementar en entorns de producció.
3. Manteniment i actualització: És important mantenir i actualitzar la infraestructura d'Edge Computing per garantir la seva eficiència i seguretat al llarg del temps.

Conclusions

Com heu pogut observar, implementar solucions d'Edge Computing suposa tot un repte per a les companyies. Aquest paradigma permetrà ampliar un gran ventall de nous models de negoci o optimització en gran mesura dels ja existents, però per a això és important seguir les pautes i consideracions que us indiquem en aquest post.

Si estàs interessat/da a implantar aquest tipus de projectes a la teva empresa, a Seidor estarem encantats de poder acompanyar-te durant tot el camí.