Com utilitzar Google Play Console?

Cronograma del tutorial

Amb l'objectiu de crear un ecosistema més segur i estable, Google estableix una constant evolució en les seves polítiques.

Per estar al corrent de les dates límit, serà convenient subscriure's a la Newsletter de desenvolupadors Android, la qual cosa es detalla en profunditat més endavant.

En la taula mostrada a continuació es llisten tots els canvis que han estat necessaris abordar al llarg d'aquest any, així com els que serà necessari acometre en el futur pròxim.

Introducció: què és Play Console?

La Google Play Console és el nexe d'unió entre desenvolupadors i la comunitat d'usuaris de Google. Es tracta d'una plataforma per a la publicació d'aplicacions i videojocs al mercat, així com el seu posterior seguiment de rendiment gràcies als múltiples serveis que ofereix.

Per aquesta passen totes les aplicacions que es publiquen per a més de dos mil milions de dispositius actius arreu del món, la qual cosa representa una increïble audiència i una gran oportunitat per arribar de forma immediata a qualsevol racó del planeta.

Google ens dóna la possibilitat d'utilitzar segments de proves tancades per evitar possibles errors, a més del seu corresponent seguiment gràcies als informes de llançaments, dashboards d'estadístiques, anàlisi d'opinions dels usuaris i testers i molts altres més que es detallen en els següents apartats.

Així mateix, és una fantàstica eina per expandir negocis, ja que permet crear experiments a la fitxa del Play Store, crear campanyes d'aplicacions per impulsar les instal·lacions de l'app des de la cerca de Google, Play Store o YouTube, així com disposar d'informes d'adquisició dels aplicatius en temps real.

En definitiva, una eina molt versàtil i completa per treure el màxim profit a les nostres aplicacions.

Quant costa un compte de Google Play Console?

Per disposar d'un compte a la consola de Google Play serà necessari pagar els 25$ o 21€ que costa el registre, un preu realment econòmic respecte als 99$ anuals del compte individual o els 299$ per a l'empresarial a la plataforma d'Apple. Aquest pagament possibilitarà la distribució i actualització de totes les apps o videojocs requerits.

Per contra, el suport i els terminis de revisions corresponents es veuran lleugerament demorats respecte a l'eina d'Apple.

Com crear un compte de desenvolupador a Google Play Console

Com publicar una app a Google Play? Per poder fer-ho és necessari crear primer un compte de desenvolupador de Google Play. Per a això serà necessari haver iniciat sessió amb el nostre compte de Google i tenir la verificació en dos passos habilitada.

A l'hora de crear un compte de desenvolupador és possible fer-ho de dues maneres: per a tu o per a una organització o empresa. En funció de l'opció escollida, hauràs d'aportar certa informació.

Compte personal

En el cas d'un compte personal has de proporcionar la següent informació:

• Nom del desenvolupador
• Nom de contacte
• Adreça de correu electrònic de contacte
• Adreça de contacte
• Número de telèfon de contacte (format internacional)
• Lloc web

Compte d'organització

En el cas d'un compte d'organització has de proporcionar la següent informació:

• Nom del desenvolupador
• Nom de l'organització
• Adreça de l'organització
• Número de telèfon de l'organització
• Lloc web de l'organització
• Nom de contacte
• Adreça de correu electrònic de contacte
• Número de telèfon de contacte (format internacional)

Un cop completats tots els camps serà necessari llegir i acceptar l'Acord de Distribució per a Desenvolupadors de Google Play, així com els Termes del Servei de Google Play Console.

Com carregar una app a Google Play Store

A continuació, s'explica com publicar una aplicació a Google Play Store.

Fitxa de les aplicacions
Abans del llançament de tota app, serà necessari sol·licitar al client corresponent un conjunt de dades per incorporar-los a la fitxa d'aquesta: nom de l'app, descripció breu i llarga, URL de privacitat, captures de l'aplicació, gràfic de funcions, usuari DEMO, icona de l'app en alta resolució, idioma predeterminat, categoria, classificació de contingut, una adreça de correu electrònic per contacte, i la disponibilitat (països o regions).

Així mateix, també es poden incloure de manera opcional un telèfon, lloc web, el gràfic promocional i un bàner de TV, si és necessari.

D'altra banda, els següents camps, mencionats en el paràgraf anterior, podran ser configurats en els diferents idiomes que pugui suportar l'aplicació: nom, descripció breu i llarga, frase de novetats, política de privacitat, gràfic de funció i les captures de l'aplicació.

Totes aquestes dades hauran de ser degudament emplenades a les seccions Fitxa de Play Store principal i Configuració de la botiga dins de l'apartat Presència a Google Play Store.

Distribució d'aplicacions

El principal servei de la consola de desenvolupador de Google és la distribució d'aplicacions o actualitzacions de les mateixes.

Aquest desplegament podrà ser realitzat sobre un conjunt de testers interns (100 usuaris com a màxim) o sobre la comunitat d'usuaris finals, existint també la possibilitat d'establir filtrats per tipus de dispositiu.

El desplegament esglaonat és una altra de les característiques de la distribució d'aplicacions, és possible programar una pujada a producció per a un percentatge concret d'usuaris, el qual s'incrementarà de forma periòdica fins a arribar al 100%. Això permet als desenvolupadors detectar possibles errors i solucionar-los de cara a la totalitat de la comunitat d'usuaris.

A més, abans de la distribució d'aplicacions és possible comprovar quins dispositius són compatibles, així com el nombre d'usuaris que tenen la nostra app instal·lada i una valoració mitjana per dispositiu, amb l'objectiu d'excloure explícitament aquells terminals amb els quals tingui problemes l'aplicació.

Finalment, cada distribució portarà una frase de novetats, la qual fa referència als canvis implementats sobre l'última versió i es veurà reflectida en cada fitxa del store.

Per fer ús d'aquest servei hem de dirigir-nos al menú lateral > Producció > Crear nova versió.

Serveis de Google Play

La consola de Google Play disposa de diverses eines per a la distribució i explotació d'aplicacions i jocs Android.

Feedback sobre proves internes

Tal com es comentava en el punt anterior, Google dóna la possibilitat de sotmetre l'aplicació a una sèrie de proves internes de forma prèvia a la posada en producció, cosa que s'ha de realitzar de forma contínua per evitar possibles problemes i fallades en les apps.

Totes aquestes proves es duran a terme dins de canals de testing interns o tancats sobre els quals, els usuaris inclosos podran redactar comentaris sense que siguin visibles per a la comunitat d'usuaris finals. Això és de gran utilitat per obtenir un feedback directe sobre la funcionalitat implementada en la versió beta.

Tauler d'estadístiques

El tauler d'estadístiques exposa una gran varietat de mètriques i informació rellevant sobre les aplicacions distribuïdes. En ell es pot veure el nombre d'instal·lacions i desinstal·lacions en un eix temporal, de tal manera que puguem conèixer aquells pics importants, països des d'on instal·len les nostres apps, valoracions de la mateixa o percentatge de fallades en el temps.

És cert que aquest panell s'assembla bastant al proporcionat per Firebase, no obstant això, la quantitat de mètriques d'aquest últim és superior, ja que dóna la possibilitat d'establir i monitoritzar esdeveniments personalitzats i molts altres més. Per tant, és recomanable que les aplicacions integrin les llibreries de Firebase per així treure el màxim partit possible a aquestes estadístiques.

Aquest servei es troba disponible dins de l'opció Estadístiques del menú lateral de la consola de Google.

Vitals d'Android

El posicionament ASO (App Store Optimization) s'encarrega de col·locar les aplicacions en els primers llocs de les botigues en línia com Google Play. Per a això no només es té en compte que la descripció o el títol de l'app sigui exactament el que busquem, sinó que un altre dels factors de classificació en els algorismes de cerques és la qualitat de l'app.

Android Vitals és una iniciativa duta a terme per millorar l'estabilitat i el rendiment dels dispositius Android, la qual cosa està lligada a una millora de les apps pel que fa al seu posicionament en el mercat. Aquesta eina tracta d'agrupar diferents mètriques del terminal, tals com estabilitat (taxa de bloquejos), el temps que triga a iniciar l'aplicació o cadascuna de les seves pantalles, ús de bateria o temps de processament (renderitzat lent i pantalles congelades) i les mostra en el denominat com a panell Android Vitals.

Les aplicacions que facin ús d'aquest servei seran revisades per Google de forma periòdica, de tal manera que, si alguna de les mètriques ha estat assenyalada amb una exclamació, significa que es troba per sota del llindar mínim i podrà ser penalitzada.

L'accés al panell d'Android Vitals està disponible dins del bloc Qualitat del menú lateral de la consola.

Catàleg de dispositius

El catàleg de dispositius és un servei destinat a la consulta i gestió de dispositius compatibles amb l'aplicació en qüestió. Ofereix informació relacionada amb la llista de terminals disponibles per a Google Play i comprova com les descàrregues o valoracions varien en funció d'aquests. Així mateix, ens aporta informació detallada sobre les raons per les quals un dispositiu no és compatible amb l'app.

És rellevant assenyalar que aquest servei mostra únicament la compatibilitat de les nostres aplicacions amb els terminals del mercat segons les característiques dels mateixos, però no indica que l'app hagi estat provada en tot el llistat de dispositius.

D'altra banda, dóna la possibilitat de consultar les especificacions dels dispositius, de tal manera que esbrinem com admetre diferents terminals.

Finalment, i amb l'objectiu d'evitar que els usuaris tinguin una mala experiència amb les aplicacions, es dóna la possibilitat de restringir les instal·lacions sobre certs dispositius concrets.

Anàlisi d'opinions

Un dels serveis més característics i importants dins de la consola de Google Play és el denominat anàlisi d'opinions o comentaris dels usuaris. Es tracta d'una secció on es pot establir un agrupament de comentaris els topics dels quals siguin similars, analitzant així els problemes que més afecten els usuaris.

A més, amb l'objectiu principal de solucionar els problemes d'una manera més àgil i obtenir una valoració més alta en la nostra app, disposem de dues magnífiques eines.

La primera d'elles és el creuat de dades, gràcies al qual podem conèixer quines versions concretes produeixen més errors entre la comunitat, mentre que també existeix la possibilitat de filtrar comentaris per nombre d'estrelles, idiomes, versions o paraules clau d'aquestes ressenyes.

Aquesta informació estarà accessible dins de l'opció Valoracions i ressenyes del menú lateral de la consola.

Monetització

En aquest apartat de Google Play Console és possible gestionar tot el relatiu a la monetització i part financera de l'aplicació.

Una de les alternatives per augmentar els ingressos és vendre productes dins de les aplicacions usant Google Play Billing. D'aquesta manera, s'aconsegueix augmentar la retenció dels usuaris, ja que aquells que realitzen compres en l'aplicació tenen més probabilitats de continuar sent clients.

D'altra banda, trobem el model de subscripció, en el qual Google Play s'encarrega del pagament, notificacions i administració de subscriptors. Per fomentar les adquisicions i la retenció de clients es disposa d'accions com les proves gratuïtes, preus introductoris, promocions, períodes de gràcia o pauses, etc. A més, existeix una secció de generació d'informes per monitorar el creixement de subscriptors i analitzar les cancel·lacions que es produeixin.

L'accés a aquest servei serà a través del menú lateral > Monetització.

Altres consideracions sobre la consola de desenvolupador de Google

Existeixen altres aspectes ressenyables a l'hora d'utilitzar la consola de desenvolupador de Google, com ara les polítiques de privacitat, temps d'espera en les revisions i desplegaments d'apps o consells per millorar l'experiència d'ús.

Polítiques de privacitat

Les polítiques de privacitat fan referència a aquell document legal on es recull com una organització capta, processa i maneja les dades dels usuaris.

Es tracta d'un dels punts més importants dins de les aplicacions mòbils en Google Play, ja que totes elles hauran de complir la normativa exigida. De fet, el 2017 més de 700 mil aplicacions van ser rebutjades i eliminades del store pel seu incompliment, per la qual cosa cal tenir bastant cura a l'hora de gestionar-les.

Existeixen dos punts clau a tenir en compte:

• Creació del document i inclusió a la consola de Google: Tal com es comentava prèviament, tota aplicació registrada a Google Play haurà de portar associada la seva política de privacitat corresponent.

Podrem crear-la, en cas que no existeixi, a través d'eines en línia com per exemple Shopify o PrivacyPolicies.

Un cop creada haurà de ser correctament inclosa dins de la consola. Per a això, s'haurà d'accedir a l'apartat Política > Contingut de l'aplicació situat al menú lateral i buscar l'apartat “Polítiques de privacitat”.

A continuació, en l'opció Política de privacitat, s'haurà d'incloure la URL del document creat amb anterioritat.

Després d'incorporar aquesta URL a la fitxa de l'app, aquesta serà revisada per Google, de tal manera que tot estigui correcte.

Tanmateix, és important assenyalar la necessitat de mantenir la URL operativa en tot moment, ja que altrament suposaria el rebuig de l'app.

• Creació de pantalla per a la seva acceptació: Des de fa pocs mesos, a més d'incloure la política de privacitat corresponent dins de la consola, Google exigeix disposar d'una pantalla d'acceptació explícita per als usuaris en totes les aplicacions distribuïdes. Aquesta pantalla haurà de contenir el propòsit de la recopilació de dades d'una manera clarament visible.

Tot això es troba enumerat en la present entrada de TermsFeed.

Butlletí

Android posa a disposició de la seva comunitat de desenvolupadors diversos butlletins informatius on es podran conèixer les últimes notícies i suggeriments. Mitjançant aquest enllaç podrem subscriure'ns a aquests, de tal manera que es rebin mensualment els últims productes i actualitzacions d'Android, dates límit per al compliment de la normativa de Google, suggeriments per triomfar a Google Play, així com informació rellevant a actualitzacions i novetats sobre Google Play Jocs.

Temps d'espera

La distribució de noves apps o actualitzacions sobre les mateixes requereixen d'uns temps d'espera per part de Google, ja que tots els canvis s'han de replicar en els seus servidors.

Els temps d'espera fins ara giraven al voltant de les 24h-48h, però, a causa de la situació de la covid-19, les revisions s'estan veient demorades fins a arribar a una setmana de termini.

De la mateixa manera, les respostes de l'equip de suport també estan percebent lleugers retards fins a arribar a les 120h, per la qual cosa s'haurà de tenir en compte per tal d'evitar possibles problemes.

Tanmateix, cal destacar la importància que el client sigui conscient en tot moment de totes les demores ocasionades per Google en els seus processos de publicació i actualització d'apps.

Consells

Aquests són alguns dels consells més importants perquè siguem capaços de manejar adequadament la consola de Google Play:

• Fer ús de beta testers abans de la distribució final de qualsevol app, d'aquesta manera garantim el correcte funcionament d'aquesta.
• Realitzar actualitzacions periòdiques de les nostres aplicacions, així estimarem l'impacte de les noves versions en el mercat.
• Crear experiments a l'hora de decantar-nos per diferents imatges o colors, ja que ajudarà a seleccionar l'opció majoritària pels usuaris.
• Respondre als comentaris dels usuaris de forma periòdica, la qual cosa aporta un extra de suport sobre la comunitat.
• Evitar tenir diversos canals interns oberts de forma simultània, ja que desencadena problemes en les revisions de les actualitzacions corresponents.

Per què has d'estar a Android?

D'acord amb els resultats dels informes d'IT Reseller o Statista, el 86% dels smartphones venuts en els últims dos anys fan referència a terminals Android.

Així mateix, el nombre de descàrregues d'aplicacions s'assimila al reflectit en la il·lustració anterior, ja que Android ha aconseguit un total de 28,3 bilions de descàrregues en el tercer trimestre de 2020, triplicant així el seu contrincant a l'App Store.

Totes aquestes dades mostren la importància de les aplicacions Android i Google Play Console en l'actualitat, per la qual cosa és necessari fer-ne un bon ús per explotar aquesta eina al màxim.

A més, és imprescindible tenir en compte tots i cadascun dels punts del present document (els consells i consideracions sobre les polítiques de privacitat en major lloc), ja que un 55% del total del mercat va ser rebutjat per motius relacionats amb les polítiques i el seu ús.

Concloent, a més de la pròpia distribució d'apps que la consola de Google Play ofereix, és important fer les tasques d'explotació corresponents mitjançant les diferents eines esmentades per treure així el màxim partit.

El panell d'estadístiques, Android Vitals o l'anàlisi d'opinions sobre els usuaris i testers interns ajudaran en gran mesura a l'optimització i millora dels aplicatius desplegats.