Qu'est-ce que Twilio ? Comment fonctionne cette plateforme ?

Twilio Inc

Twilio a révolutionné le marché grâce à sa plateforme de communications (CPaaS) et ses services cloud.

Fondée en 2008 par Jeff Lawson, Evan Cooke et John Wolthuis, Twilio Inc a son siège à San Francisco et d'autres bureaux à Bogotá, Dublin, Hong Kong, Londres, Madrid, Mountain View (Californie), Munich, New York, Singapour et Tallinn.

À quoi sert Twilio ?

Twilio a réussi à virtualiser l'infrastructure mondiale des télécommunications et à la démocratiser, la transformant en une série d'APIs simples qui sont désormais dans la boîte à outils de tout programmeur, qu'il travaille pour son propre compte ou pour une grande entreprise. Sans grandes barrières d'accès ni limitations géographiques.

Twilio Super Sim

Jusqu'à récemment, ceux qui travaillaient dans l'industrie croissante de l'internet des objets (IoT) et essayaient de fabriquer un dispositif nécessitant une connexion réseau depuis n'importe où — que ce soit pour communiquer via wifi, avec des messages SMS de machine à machine (M2M) ou autrement — voyaient comment amener leur produit sur les différents marchés mondiaux devenait un chemin de croix de configurations et d'accords avec les opérateurs au niveau local.

Dans le but de résoudre ce problème, Twilio a présenté sa Global Super SIM. La première carte SIM qui offre une connectivité garantie partout dans le monde, en utilisant les réseaux des multiples partenaires de la société à l'échelle mondiale. Une liste de partenaires à laquelle se sont ajoutés Singtel, Telefónica et Three Group pour rendre ce projet possible.

Avec la Super SIM, les développeurs peuvent déployer des dispositifs IoT identiques dans différents pays sans se soucier, avec une seule API et avec la confiance que Twilio se chargera d'optimiser la connexion en utilisant le réseau de données de l'un ou l'autre opérateur local en fonction de l'endroit où se trouve le dispositif. Ils pourront même sélectionner eux-mêmes, s'ils le préfèrent, à quel réseau parmi ceux associés à Twilio leur appareil se connectera dans chaque territoire.

“Les déploiements IoT ont de nombreuses couches de complexité, y compris l'énorme quantité de réseaux que les dispositifs utilisent pour se connecter”, résume Stacy Crook, directeur de la recherche en IoT chez le cabinet de conseil IDC. “Les déploiements qui tirent parti de la connectivité mobile peuvent être particulièrement difficiles, car les développeurs doivent souvent gérer plusieurs contrats d'opérateurs et différentes APIs pour connecter et gérer leurs flottes de dispositifs à l'échelle mondiale. Les services qui aident les développeurs à simplifier la gestion de la connectivité mobile seront toujours les bienvenus sur ce marché”.

Twilio Narrowband

Un objectif similaire a Twilio Narrowband, une plateforme pour développeurs et un kit de développement (SDK) conçus pour tirer pleinement parti du réseau de bande étroite de, son partenaire dans ce projet, l'opérateur T-Mobile.

La narrowband ou bande étroite est conçue pour tous ces dispositifs de l'internet des objets qui n'ont pas besoin d'une connexion puissante comme celle d'un smartphone, mais qui doivent échanger de petits paquets de données comme des coordonnées GPS ou des mises à jour de statut. Par exemple, un compteur intelligent ou un dispositif de surveillance de la santé.

Les réseaux NB-IoT comme celui de T-Mobile permettent cette connexion à un prix très réduit et avec une consommation de batterie de l'appareil bien moindre que celle qu'entraînerait l'utilisation de la bande large. Et ce que Twilio vise, encore une fois, c'est de mettre à disposition des programmeurs une boîte à outils pour tirer parti de ces avantages dans leurs projets.

“Le marché de la connectivité NB-IoT est potentiellement énorme, possiblement dépassant les 3 milliards de connexions en 2026 avec des applications potentielles dans l'électronique grand public, les services publics, l'agriculture, les villes intelligentes et d'autres secteurs”, affirme Tom Rebbeck, directeur de la recherche en IoT chez Analysys Mason. “Il est probable que de nouveaux modèles conçus pour être évolutifs, comme celui de Twilio, deviennent la norme pour une grande partie du marché”.

Conclusion

Il s'agit, en définitive, de permettre les communications du futur entre les dispositifs de l'internet des objets, en démocratisant l'accès au réseau pour les développeurs tout comme cela a déjà été fait avec les applications.

Lorsqu'un utilisateur et un conducteur de Lyft communiquent entre eux depuis l'application, sans partager leurs numéros de téléphone et sans passer par un service client (ce qui aurait un coût très élevé pour l'entreprise), c'est Twilio qui le rend possible. Lorsque le propriétaire d'un appartement annoncé sur Airbnb reçoit une réservation par SMS, c'est grâce à Twilio, et il peut la confirmer en répondant. Auparavant, les employés d'Airbnb devaient souvent appeler les propriétaires, ce qui était insoutenable.

Un impact de ce type est ce que Twilio entend réaliser avec Global Super SIM et Narrowband, qui ont le potentiel de simplifier le développement et la distribution internationale, réduire les coûts et améliorer substantiellement les processus des entreprises de l'industrie florissante de l'internet des objets.