La Blockchain arrive dans les universités espagnoles pour accélérer l'innovation

25 novembre 2021. Communiqué de presse. La technologie Blockchain arrive également dans le domaine universitaire. SEIDOR, cabinet de conseil technologique mondial, a développé CIRCULUM, un nouvel outil pour augmenter la fiabilité et la transparence dans les échanges d'informations entre les membres de la communauté universitaire, grâce à l'utilisation de la technologie blockchain (ou chaîne de blocs, en français). L'impossibilité de falsifier des documents ou de modifier des enregistrements offerte par le stockage de données dans une chaîne de blocs est idéale pour le domaine universitaire, où il existe un besoin énorme de certifier la véracité et la fiabilité des informations émises.

En conséquence, la création de CIRCULUM est essentielle pour le secteur éducatif espagnol et pionnière pour le secteur public, car les acteurs impliqués (comme les établissements d'enseignement supérieur, les universités, les étudiants, les chercheurs…) pourront utiliser les capacités disruptives de la technologie blockchain pour générer des dynamiques relationnelles plus sûres et plus efficaces, ainsi que pour développer de nouveaux modèles d'affaires.

Projet multidisciplinaire et disruptif

40 professionnels du cabinet de conseil technologique SEIDOR, de l'Université de Vic - Université Centrale de Catalogne (UVic-UCC) et de l'Université Ouverte de Catalogne (UOC), ainsi que des organismes liés au système universitaire, tels que le Consortium des Services Universitaires de Catalogne (CSUC) et le centre technologique Eurecat, ont fait partie d'une équipe multidisciplinaire d'experts dans les domaines fonctionnels, technologiques et de gouvernance.

SEIDOR a identifié différentes utilités et services dans lesquels la blockchain apporte une valeur ajoutée à l'université. Initialement, dans l'accréditation des diplômes universitaires propres (non officiels), comme c'est déjà le cas dans les systèmes universitaires d'autres pays. Par exemple, depuis 2017, l'Université de Melbourne utilise la chaîne de blocs pour délivrer des certificats numériques, permettant à ses étudiants de partager des copies vérifiées de leurs qualifications avec des employeurs et des tiers sans risque de manipulation.

D'autre part, blockchain facilite de nombreuses autres prestations, comme le suivi de la propriété intellectuelle des publications scientifiques des chercheurs et la traçabilité de leur réutilisation ; ou assurer la fiabilité dans la reconnaissance et le transfert automatique de crédits académiques entre universités pour améliorer la mobilité étudiante, optimiser le processus de gestion des bourses aux étudiants en utilisant des documents échangeables (« bons ») avec l'université assignée à l'identité de l'étudiant, et promouvoir de manière plus agile la relation entre l'entreprise, les universités et les étudiants comme initiatives pour détecter les talents et favoriser l'employabilité des étudiants.

Alejandro Daniel O'Davoren, directeur général adjoint de SEIDOR, a déclaré que “la Covid-19 a posé la nécessité d'une transformation de l'enseignement supérieur” qui, selon Daniel, “atteint ses processus internes et services offerts aux étudiants, ainsi que les différents modèles d'affaires actuels”. Le directeur a ajouté que “les technologies 4.0, comme la blockchain, sont désormais décisives pour pousser l'Université et les études supérieures vers des modèles relationnels différents, tant avec l'étudiant qu'avec d'autres agents externes avec lesquels ils interagissent”.

Nouveaux services universitaires

Les universités ont impliqué dans le projet du personnel du domaine des affaires et de la gestion académique, ainsi que du personnel fonctionnel, technique et juridique. L'UVic appliquera prochainement CIRCULUM, à titre de projet pilote, dans certains de ses diplômes académiques. Selon Joan Busquiel, CIO de l'UVic, “cette expérience nous a permis de corroborer que la blockchain influencera positivement notre offre de services, ainsi que l'amélioration de nos processus internes”. Pour sa part, l'UOC a également participé à un projet pilote pour analyser une possible application future de cette technologie. Ricard Mateu, CIO de l'UOC, indique que “la participation au projet nous a facilité la compréhension des avantages de la blockchain et l'évaluation de ce type de technologie dans notre transformation numérique”.

Eurecat a conçu et développé le Smart Contract principal du système, chargé de générer et de gérer les informations académiques, et a participé à la configuration et au déploiement du réseau Blockchain utilisé par CIRCULUM.

Le Consorci de Serveis Universitaris de Catalunya (CSUC) a supervisé le projet pour que CIRCULUM garantisse une authentification valide à travers la fédération d'identité (UNIFICAT) aux membres du système universitaire, avec la prévision d'ajouter tous les systèmes reconnus par cette communauté éducative. De plus, grâce à cette validation, Seidor envisage, à moyen et long terme, l'extension du réseau à l'ensemble du système universitaire, avec des standards adaptés à l'infrastructure EBSI de la Commission Européenne.

Le nouveau modèle mis en œuvre dans le système universitaire est adapté au cadre réglementaire européen, contrairement à d'autres technologies qui ont été utilisées dans cet environnement et qui ne disposaient pas de modèles ni de politiques de traitement des données adaptées à la réglementation européenne. Pour cette raison, le modèle a été consensué avec les principaux acteurs du système : les universités elles-mêmes.

Baptista Borrell, directeur de l'éducation de SEIDOR, a ajouté que “disposer d'un outil comme CIRCULUM au service du système universitaire contribuera à sa transformation numérique” et considère que “malgré l'existence d'initiatives multisectorielles qui abordent l'adoption de la blockchain, cette initiative constitue un point de rencontre pour définir un modèle 100% adapté à l'enseignement supérieur, un secteur avec des caractéristiques et un écosystème très spécifiques” et souligne en conclusion “CIRCULUM est une initiative d'innovation et d'impact dans le secteur éducatif et le secteur public, qui démontre, une fois de plus, la connaissance de Seidor de ce secteur depuis la création d'une division spécialisée fin 2014”.