RFID / IoT: O poder da interconectividade e dos dados

O que é RFID e seu papel no ecossistema IoT?

A identificação por radiofrequência, ou RFID, é uma solução inteligente de identificação, armazenamento e transmissão de dados sem fio por ondas de rádio. Ao contrário do código de barras ou do QR, a RFID identifica cada item de maneira única, apesar de poder ler muitos itens simultaneamente e a distância.

Mas tecnicamente, como funcionam?

As etiquetas (ou tags) RFID contêm a informação em um microchip eletrônico com uma antena, que é recolhida pelos leitores RFID (sem campo de visão) e, finalmente, enviada e analisada pelo software de gestão de dados.

Portanto, a RFID tem um papel vital no funcionamento do ecossistema IoT, já que é a tecnologia que permite que os dispositivos do sistema se comuniquem entre si sem interação humana.

Então, o que é exatamente o IoT ou Internet das Coisas?

IoT é o conjunto de soluções ou rede que permite interconectar e trocar informações em tempo real entre software (Delsys ADA), coisas, pessoas, sensores e dispositivos através da Internet e tecnologia em nuvem, trazendo enormes benefícios para a indústria alimentícia.

De fato, o IoT aplicado a um ambiente industrial, ou seja, a Internet Industrial das Coisas (IIoT), é um pilar essencial da Indústria 4.0.

Benefícios do IoT na indústria alimentícia

Como vimos, a joia da coroa do IoT é a habilidade de trocar e usar informações entre diversos dispositivos em tempo real. E o que isso traz para a sua fábrica?

1. Garantia de rastreabilidade e segurança alimentar
   Unitária, por lote, agrupamento e de todas as matérias-primas, processos e movimentos.
2. Rastreamento de ativos e controle de processos produtivos em tempo real
   Cadeia de frio, salgado, maturação e secagem, logística, ou carrinhos, cabides e bandejas.
3. Eficiência, produtividade, manutenção preditiva, Lean manufacturing.
   Automatização, redução de tempos, paradas e melhor qualidade (OEE).
4. Redução do desperdício e sustentabilidade
   Controle do desperdício de matérias-primas e tempo das pessoas. Sustentabilidade.
5. Redução de custos e melhoria da rentabilidade
   Optimização de custos de inventários, processos ou ineficiência
6. Inteligência operacional (Big Data / Business Intelligence)
   Monitoramento e análise de dados seguros, objetivos e em tempo real.

Real como a vida mesma. Exemplos IoT na produção de embutidos e presunto

A IoT otimiza muitos processos, problemáticas e necessidades habituais na indústria alimentícia.
Hoje abordaremos os benefícios da Internet das coisas na maturação e secagem de embutidos e presuntos.

O processo de secagem (ou seja, quando, por exemplo, uma linguiça é convertida em um fuet ao perder a porcentagem adequada de água) é uma etapa chave na elaboração e qualidade do presunto e embutido. Além disso, geralmente exige tratamentos intensos e longos com um importante gasto energético e econômico, por isso qualquer otimização é mais que bem-vinda:

Controle de processos, maturação e rastreabilidade em tempo real

O IoT hoje permite simplificar e otimizar muito o processo de secagem de alimentos.
Por um lado, conhecemos em tempo real e à distância quanta água o produto perde, ou seja, quando podemos retirá-lo, sem necessidade de visitar o secador.

E tecnicamente, como essa "mágica" é realizada?

Simplificando, por meio de dispositivos sem fio, sensores e controle de dados.

Basicamente, colocamos uma balança (um dispositivo de pesagem sem fio muito pequeno com um cabo conectado a uma caixa do tamanho de um maço de cigarros) dentro do secador. Este dispositivo controla automaticamente a cada 10 minutos o peso do produto e envia os dados na nuvem para um portal web de um servidor, que coleta esses dados em nosso sistema na nuvem e envia um alerta quando o produto está pronto para ser retirado.

Por outro lado, o processo de maturação dentro do secador não é uniforme. Os ventiladores dos secadores geram uma dinâmica de fluidos de ar que fazem variar os tempos de secagem de acordo com a localização de cada peça.

No entanto, com IoT, sabemos com exatidão quando o produto de cada gaiola e zona do secador está em seu estado ótimo para ser retirado. Ou mesmo, através de algoritmos para controlar a umidade e a temperatura de produção, fazer ajustes para que seque de forma homogênea, independentemente de sua localização no secador.
Este sistema também torna mais fácil detectar anomalias, reduzir o desperdício ou facilitar a rastreabilidade em tempo real e melhorar a segurança alimentar.

Operação mais eficiente, economia de tempo do operador e custos

O controle do estado do produto de forma remota e em tempo real simplifica muito o processo para o operador.

Primeiro, evite visitas constantes às câmaras para tocar o embutido e verificar o estado de secagem do produto pessoalmente. Além disso, permite dedicar esse tempo a outras tarefas, além de eliminar erros humanos e os custos associados.

Inteligência operacional e melhor desempenho econômico

O que acontece se o produto não estiver no tempo ótimo de cura? Passar do tempo de secagem implica perder x gramas de produto que você não deveria ter perdido. Da mesma forma, se o produto pesa mais do que o preço estabelecido de venda, você está dando produto de graça. Em ambos os casos, está se perdendo dinheiro.

Neste sentido, com IoT você pode ter o controle exato e em tempo real de todo o processo de secagem, melhorando o desempenho econômico e obtendo dados chave do negócio (Big Data/BI) para uma tomada de decisão acertada.

Por exemplo, essa otimização com IoT e análise de dados levou alguns de nossos clientes a aumentar sua capacidade de produção em 20%, reduzir o tempo de cura e uniformizá-lo para garantir a qualidade final do produto, reduzir perdas e material excedente.