Étiquetage Précautionnel des Allergènes (EPA)

Sais-tu ce qu'est l'Étiquetage Précautionnaire des Allergènes et l'importance de le gérer ?

Nous savons que les allergènes sont réglementés au niveau européen par le règlement n°1169/2011 et qu'ils doivent figurer sur l'étiquetage en gras, avec une autre typographie ou bien avec le mot "contient". Cependant, dans le cas des traces, la question se complique... Le règlement n'oblige pas à déclarer les éventuelles traces d'allergènes que les aliments peuvent contenir par contamination croisée, cependant, il existe diverses raisons pour lesquelles il est important que cela soit également reflété.

L'importance d'un bon programme de contrôle des allergènes pour une gestion efficace

Il est vrai que souvent, lors de la production d'aliments, la présence non intentionnelle d'allergènes ne peut être évitée, ce qui représente un risque pour les personnes sensibles.

La plupart des usines de transformation/élaboration des aliments travaillent pour que le risque de contamination croisée soit minimal grâce à la mise en place de systèmes de gestion de la qualité et de la sécurité alimentaire.

Cependant, il arrive souvent qu'il n'y ait pas de bon programme de contrôle des allergènes. Il existe des usines qui peuvent traiter à la fois des produits sans allergènes, mais aussi des produits contenant un ou plusieurs des 14 allergènes réglementés. Dans ces situations, l'emballage et le traitement se font généralement dans la même usine, salle ou même sur la même ligne.

Il est important de souligner que, contrairement aux risques microbiologiques, les allergènes ne sont pas détruits par l'action de la chaleur (leur puissance peut même augmenter, comme dans le cas des cacahuètes grillées).

C'est pourquoi il est essentiel de disposer d'un plan de contrôle des allergènes : la programmation intelligente des produits, de l'équipement dédié et des lignes de processus, peut être une façon de prévenir la contamination.

Comme le risque zéro absolu n'existe pas, c'est pourquoi les producteurs utilisent l'étiquetage préventif des allergènes pour indiquer un risque potentiel pour le consommateur : c'est donc un outil essentiel tant pour la communication que pour la gestion du risque.

Par EPA, nous entendons "étiquetage préventif" et cela fait référence à l'étiquetage volontaire pour indiquer qu'un ou plusieurs allergènes légiférés pourraient être présents de manière involontaire, mais inévitablement dans un produit et, par conséquent, représentent un risque pour les consommateurs sensibles.

L'objectif de l'EPA n'est pas seulement de communiquer le risque, mais aussi de le gérer

Et ainsi éviter les réactions aux allergènes chez les consommateurs sensibles.

Jusqu'à présent, la communication de ces informations était volontaire, de sorte que certains opérateurs sur le marché mettent en évidence les allergènes figurant dans l'EPA et d'autres ne le font pas. D'où la nécessité d'une harmonisation de l'EPA au niveau de l'UE pour comprendre que, tant la présence d'un allergène (comme ingrédient) que sa possible présence (inévitable) dans un aliment, représentent un risque pour le consommateur affecté par des allergies ou des intolérances.

Le étiquetage préventif des allergènes, cependant, ne doit pas être utilisé comme une stratégie pour justifier l'absence de mise en œuvre de procédures adéquates dans le cadre du système d'Analyse des Dangers et Points Critiques pour leur Maîtrise (HACCP) ou le manque de Bonnes Pratiques de Fabrication (BPF).

Ainsi, l'entreprise doit mettre en œuvre des procédures permanentes basées sur les principes de l'analyse des dangers et des points de contrôle critiques (HACCP) et disposer d'un bon programme de contrôle des allergènes pour la gestion des fiches techniques et de l'étiquetage des produits, reflétant tous ces aspects de manière efficace, automatisée et sécurisée.

De plus, son utilisation doit être cohérente : trouver un équilibre entre les doses de référence qui sont hautement protectrices et garantir en même temps qu'il n'y ait pas de prolifération de l'utilisation de l'étiquetage préventif des allergènes, car cela pourrait alors affaiblir sa crédibilité.

Vous sentez-vous que vous devriez optimiser votre Plan de contrôle des allergènes ?

Une erreur, une mauvaise planification ou contrôle peuvent avoir des conséquences négatives sur la santé des personnes, ainsi que sur la réputation de votre marque.