Tecnologia na Edge

A era da ubiquidade tecnológica

No nosso dia a dia utilizamos o notebook, o celular ou o smartwatch e já os temos como um elemento essencial sem questionar que a conectividade e suas funcionalidades estão sempre disponíveis.

No ambiente doméstico, frases como: “Alexa! Ligue a máquina de lavar” ou “Google! Faça um café” começam a ser comuns e cada vez mais elementos passam a fazer parte desse contexto (sistemas de entretenimento, dispositivos de iluminação, de climatização, portas automáticas, eletrodomésticos…)

Mas isso não termina no âmbito doméstico, pois continua sua expansão para todo o nosso entorno social diário, nas etiquetas dos produtos, nos sensores ambientais da nossa cidade, nos dispositivos de monitoramento dos nossos avós ou até mesmo na baliza de emergência do nosso carro.

Tudo tende a se conectar, e portanto nem tudo permanece igual, estão sendo completamente apagados os limites que até agora percebíamos no uso da tecnologia devido a que:

• Já não trabalhamos no escritório e nos conectamos de qualquer lugar e com múltiplos dispositivos.

• A conectividade e as larguras de banda aumentaram de forma exponencial, permitindo o acesso a uma grande quantidade de dados.

• A maioria dos sistemas digitais que nos cercam são um PC em si mesmos com capacidades muito superiores às de alguns anos atrás.

• A nuvem (a famosa Cloud) se popularizou para o armazenamento e a execução dos processos e aplicações.

Precisamos de algo mais, o Edge

Essa ubiquidade tecnológica e de equipamentos conectados não pode ser gerenciada da mesma forma que os sistemas centralizados, não podemos esperar que o perímetro de operação seja infinito e controlado a partir de um único ponto central. É necessário que a descentralização da conectividade e dos dispositivos venha acompanhada da descentralização do controle e da execução. O perímetro (o Edge) deve ter capacidade de processamento, para poder apagar os limites deste.

Assim, o Edge poderia ser definido como o pós-perímetro. Antes, qualquer operação que exigisse um processamento de dados era baseada em centros de dados físicos, com um perímetro de operação muito delimitado. O Edge distribui a capacidade de processamento ao nosso redor, aproveitando os dispositivos que nos cercam, as altas capacidades de transporte de dados e a potência de processamento de qualquer dispositivo atual.

Como dizíamos, a popularização de dispositivos inteligentes, o auge do IoT que nos permite coletar e dispor de dados de forma ubíqua, que se apoiou no incremento de velocidades de transferência, baixa latência e altos larguras de banda. Esses dispositivos, por sua vez, dispõem cada vez mais de capacidades de processamento maiores, e portanto abrem a porta para o que chamamos de Edge Computing, a capacidade de processar além do perímetro, além dos centros de dados.

Gadgets

Como tudo na vida, nada é tão fácil como parece. Este novo paradigma também leva a novas situações onde é fundamental a capacidade de processamento e a autonomia de execução na Edge.

Aproveitar os avanços tecnológicos que a ciência nos traz, às vezes nos leva ao absurdo, e por isso devemos não apenas buscar a funcionalidade, mas também precisamos de confiabilidade e robustez de forma inegociável.

Requisitos do Edge

Assim, o Edge deve aproveitar as vantagens atuais que a tecnologia oferece:

• A baixa latência das comunicações e as oportunidades de negócios que proporciona.

• A melhoria nas larguras de banda para aproveitar tanto as comunicações com a nuvem quanto com outros dispositivos.

• A expansão da conectividade para quase todos os cantos do território.

Mas, por sua vez, também é necessário estar ciente dos riscos e limitações e levá-los muito em conta para poder criar ambientes confiáveis e robustos:

• A largura de banda pode ser uma vantagem, mas em alguns casos pode ser uma limitação e, portanto, devemos adaptar a operação à sua disponibilidade.

• A continuidade dos negócios, as equipes e sistemas devem manter sua funcionalidade em todos os momentos. A insatisfação do cliente vai deixar em segundo plano qualquer funcionalidade extra, além da obrigação de garantir a operação naqueles sistemas que possam ser críticos ou ocasionar algum risco.

• A exposição dos dados, agora distribuídos pelo Edge e mais expostos do que nunca, deve ser protegida e criptografada contra qualquer intrusão para manter a privacidade.

• A gestão da identidade deve marcar a fronteira entre o que é nosso e o que pertence a terceiros. O perímetro é fluido e devemos gerenciar a identidade de maneira eficiente.

Não podemos deixar que o Edge e as funcionalidades “legais” dominem as possibilidades do digital, devemos usar e integrar a robustez, a confiabilidade, a segurança e a usabilidade nos fluxos de desenvolvimento de produtos e soluções se quisermos que a tecnologia e o Edge sejam uma ajuda e não um problema.